¿Qué son las diatomeas en biologia?
Las diatomeas conforman uno de los grupos más diversos e importantes del fitoplancton y del fitobentos; están en la base de las cadenas tróficas, son participantes fundamentales en el reciclamiento de carbono y de silicatos, ya que su pared celular de sílice es característica del grupo.
¿Qué características tienen las diatomeas?
Las algas diatomeas se caracterizan por tener una pared celular muy gruesa y rígida formada por sílice (óxido de silicio hidratado). Esta pared denominada frústulo está constituida por dos mitades desiguales que reciben el nombre de valvas. Si bien las diatomeas no presentan motilidad propia ya que carecen de flagelos.
¿Cuáles son las características de las diatomeas?
Las principales características de las diatomeas son las siguientes: Tienen una pared celular que se encuentra rodeando toda la célula como si fuera un esqueleto externo. Su pared celular está formada por sílice. Tienen o muy poca o ninguna capacidad de desplazase por lo que se dejan llevar por las diferentes corrientes y superficies.
¿Cómo se forman las células de diatomeas?
Las células de diatomeas están rodeadas por una dura pared de sílice llamada frústula. El sílice de la frústula es de origen biogéncio; es sintetizado en el interior celular mediante polimerización de ácido silícico y se va excretando hacia el exterior para formar la frústula.
¿Cómo se reproducen las diatomeas?
Después de un determinado número de generaciones, las diatomeas se reproducen de forma sexual, produciendo gametos sin frústulas que se fusionan formando una auxospora. Este mecanismo ayuda a restablecer el tamaño original de las diatomeas porque el cigoto crece mucho antes de producir una nueva frústula.
¿Cuál es el ciclo de vida de las diatomeas?
En la mayoría de especies de diatomeas, cuándo una célula se divide en dos células hijas cada una hereda una de las valvas, como explicaremos a continuación en el ciclo de vida. Debido a la pared de sílice, la muerte de diatomeas da lugar a sedimentos inorgánicos en forma de silicatos.